落合博満

　プロ野球中日ドラゴンズの落合博満監督が、今期をもって退任する発表が球団からありました。

後任は、ドラゴンズの監督経験のある、現野球解説者の高木守道さんだそうです。

　落合監督といえば、守り勝つ野球で中日を常勝軍団に変えた監督です。

一言でいえば「変人」です。

　１２球団中、もっとも厳しい練習をすると言われ、その点だけは選手を壊してしまう恐れが高いので、

反発しますが、それ以外では申し分ない実績を上げています。

　何といっても印象が強いのは、日本ハムとの日本シリーズで、

パーフェクトピッチングを続けていた山井大介投手を、９回で岩瀬仁紀投手にスイッチした采配です。

結局、岩瀬投手は９回をパーフェクトに抑えたのですが、徹底して「型」にこだわりがある監督でした。

　「抑えは岩瀬」

とか

「走者が出たらバント」

とか。


　めざしたのは。徹底した投手中心の野球でした。

試合を見ている方としては、派手さはありません。

しかし、投手力は安定的に計算できるし、勝つためには最も確立が高い方法だったのでしょう。

「相手より1点でも多くとって、1試合でも多く勝てばいい。簡単でしょ」

と監督就任時に言っていました。

「勝つときは1点差でも勝ち。負けるときは何点取られても負け」

ともいい、年間で得点より失点が多いのに、リーグ優勝してしまったこともあります。

　一方で、他球団で戦力外になった選手を見出し、再び活躍させる手腕にも優れていました。

川相昌弘、中村紀洋、河原純一などに、再び輝きを取り戻させました。

　ただ、時に当てが外れることもありました。

「俺が今まで見てきた中で、いちばんの外人選手」

と評していたセサルが2010年満足に活躍することなく消えたり、

「韓国のイチロー」と呼ぶには、イチローに申し訳なくなってしまうイ・ビョンギュを

使い続けたり、

「落合博満も人間なのだなぁ」

と思ったりしたものです。


　ともかく、まだ優勝めざして戦っているこの時期ですが、ご苦労様でした。

できれば最後に胴上げされてください。

　
　私としては、次期監督が、70歳と御高齢の高木守道氏なのが、一番の心配です・・・